Este libro se refiere a uno de los períodos más oscuros y dificiles de la historia politica contemporánea de Guatemala. Corresponde a una etapa durante la cual (1954-1982), casi se clausuró la esperanza de que fuera posible encontrar formas de convivencia civilizada y procedimientos legitímos y aceptados por la mayoría, para escoger y sustituir gobernantes. Parádójicamente, fueron también años de amplia y activa movilizacion y participación ciudadana, a través de manifestaciones, marchas, protestas, peticiones y demandas públicas, que contrastan con la apatía y el desinterés por la política que se respira hoy con la fragmentación y/o sectorización que caracterizan tal participación ciudadana de la actualidad. Más que presentar información novedosa, el texto sistematiza parte de la existente, para resaltar lo que fue el régimen político que funcionó durante veintiocho años en Guatemala. Pretende mostrar cómo, a través de su arbitrariedad, exclusión y características antidemocráticas, dicho régimen  contribuyó a alimentar, junto a otras causas, el conflicto armado que desangró a la sociedad guatemalteca entre 1962 y 1996. El título hace referencia, precisamente, a la relación entre el contexto político y el desencadenamiento y desarrollo de la guerra interna en el país.