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- 2 Fuentes de capital de los propietarios que debe conocer para la contabilidad
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Por John A. Tracy
A efectos contables, existen dos tipos de patrimonio neto. Cada negocio – sin importar cuán grande sea, si es de propiedad pública o privada, y si recién está comenzando o si es una empresa madura – tiene dueños.
Ninguna empresa puede obtener todo el capital que necesita por medio de un préstamo. Los propietarios proporcionan a la empresa su capital inicial y su base continua de capital, que generalmente se denomina capital social. Sin la base del capital social, una empresa no podría obtener crédito de sus proveedores y no podría pedir dinero prestado. Como dicen en política, los dueños deben tener algo de piel en el juego.
El capital social de una empresa siempre conlleva el riesgo de pérdida para sus propietarios. Entonces, ¿qué esperan y quieren los propietarios de asumir este riesgo? Sus expectativas incluyen lo siguiente:
- Esperan que la empresa obtenga beneficios de su capital social en la empresa, y esperan participar en esos beneficios recibiendo distribuciones en efectivo de los beneficios y de los incrementos en el valor de sus acciones – sin ninguna garantía de ninguno de los dos.
- Pueden esperar participar directamente en la administración del negocio, o pueden planear contratar a alguien más para que administre el negocio. En los negocios más pequeños, el propietario puede ser uno de los gerentes y puede formar parte de la junta directiva. En las empresas muy grandes, sin embargo, un propietario es sólo uno de los miles; ellos eligen una junta directiva representativa para supervisar a los gerentes de la empresa y proteger los intereses de los propietarios que no son gerentes.
- Mirando hacia abajo hasta la eventual desaparición del negocio, los propietarios esperan recibir una parte proporcional de las ganancias si el negocio se vende o recibir una parte proporcional de la propiedad cuando otro negocio compra o se fusiona con el negocio. Pueden terminar sin nada en caso de que el negocio se estropee y no quede nada después de pagar a los acreedores del negocio.
Cuando los propietarios invierten dinero en un negocio, el contador registra la cantidad de dinero como un aumento en la cuenta de efectivo de la compañía. Y utilizando la contabilidad por partida doble, la cantidad invertida en el negocio se registra como un aumento en una cuenta de capital de los propietarios.
Al examinar más de cerca el patrimonio neto de los propietarios, es necesario distinguir entre dos fuentes distintas. Cada fuente se contabiliza por separado, lo que de hecho puede ser necesario a efectos legales:
- Capital invertido: Este tipo de cuenta de capital de los propietarios registra las cantidades de dinero que los propietarios han invertido en el negocio, que podría haber sido hace muchos años. Los propietarios pueden invertir capital adicional de vez en cuando, pero en términos generales, no pueden ser forzados a invertir dinero adicional en un negocio (a menos que el negocio emita acciones de propiedad evaluables, lo cual es inusual). Dependiendo de la forma jurídica de la entidad y de otros factores, un negocio puede mantener dos o más cuentas del capital invertido de sus propietarios.
- Ganancias acumuladas: Las ganancias obtenidas por una empresa a lo largo de los años que han sido retenidas y no distribuidas a sus propietarios se acumulan en la cuenta de remanente. Si todos los beneficios se distribuyen cada año, los beneficios de balance tienen un saldo cero. Si no se ha distribuido ninguna de las utilidades anuales de una empresa, el saldo de las utilidades retenidas es el beneficio acumulado obtenido por la empresa desde que abrió sus puertas (neto de cualquier pérdida a lo largo del camino). Si una empresa nunca ha obtenido beneficios, su pérdida acumulada hace que las ganancias acumuladas tengan un saldo negativo, lo que generalmente se denomina déficit.
La retención parcial o total del superávit del ejercicio es una de las decisiones más importantes que toma una empresa; las distribuciones de beneficios deben decidirse en el nivel más alto de la empresa. Una empresa en crecimiento necesita capital adicional para expandir sus activos, y el aumento de la carga de deuda de la empresa por lo general no puede suministrar todo el capital adicional. Así que el negocio devuelve parte de sus ganancias del año en lugar de darlas a sus propietarios. A largo plazo, esta puede ser la mejor forma de actuar, ya que proporciona capital adicional para el crecimiento.
