De acuerdo con la teoría del comportamiento de salud, tarde o temprano, las decisiones que usted tome ahora determinarán su estado de salud y bienestar en el futuro. Una colección de muchas variables únicas de cada individuo – sus percepciones, valores, personalidad, creencias, hábitos, influencias culturales, historia familiar, etc. – afectan la prevención de enfermedades, el mantenimiento de la salud y las opciones de tratamiento.
Los nutricionistas aplican los principios de la teoría de la conducta de salud para ayudar a alterar las conductas de sus pacientes relacionadas con la nutrición y la vida saludable. La siguiente lista presenta algunos de los términos y variables clave que crean las bases del campo:
Intención: La voluntad del individuo de eventualmente realizar un comportamiento. De acuerdo con la teoría de la conducta de salud, una persona que tiene la intención de hacer algo eventualmente lo hace. Por lo tanto, conseguir que un paciente declare una intención es un indicador clave de si puede hacer el cambio con éxito. Un paciente que declara que la intención de comer saludablemente, por ejemplo, dentro de un período de tiempo específico, llevará a cabo el comportamiento.
Controlar las creencias: La percepción de un individuo de que él o ella puede realizar físicamente un comportamiento. Si usted recomienda que un paciente coma dos porciones de verduras con cada cena, las creencias de control de la persona incluirían, por ejemplo, si cree que puede comprar la verdura, prepararla y luego comerla. Tales percepciones pesan en la decisión de la persona de adoptar realmente el comportamiento.
Creencias normativas: Las creencias generalmente aceptadas en una sociedad. Las creencias normativas influyen en la forma en que el individuo cree que su grupo de pares le responderá cuando adopte un comportamiento determinado. Por ejemplo, su paciente puede querer comer vegetales con cada comida, pero si su cónyuge, familia o amigos no lo apoyan, o incluso se oponen abiertamente, su oposición puede producir sentimientos contradictorios en su paciente acerca de si debe comer vegetales o no.
Creencias conductuales: Cómo se siente el individuo al adoptar el comportamiento. Usualmente llamadas actitud, las creencias conductuales son las creencias centrales que un individuo tiene acerca de la conducta. Por ejemplo, ¿quiere el individuo comer vegetales o se niega a que otra persona le diga qué hacer con su salud?
Gravedad percibida: La percepción del individuo sobre la gravedad de la amenaza para la salud o lo negativo que es el resultado de una conducta o enfermedad determinada. Los comportamientos que se perciben como altamente amenazantes o las enfermedades que se perciben como que producen resultados altamente negativos son más propensos a estimular el cambio que aquellos que se perciben como menos amenazantes o negativos. Si usted percibe que fumar cigarrillos no es peligroso, por ejemplo, usted fumará, a pesar de lo peligroso que es fumar realmente.
Vulnerabilidad percibida: Qué tan susceptible a la enfermedad que una persona cree que es. Si un paciente cree que es altamente vulnerable a desarrollar cáncer debido a sus elecciones alimenticias, estará más inclinado a cambiar su dieta para reducir su riesgo. Si cree que la dieta tiene poco impacto, es decir, que su vulnerabilidad percibida a contraer cáncer debido a las opciones dietéticas es baja, estará menos inclinada a adoptar opciones dietéticas más saludables.
Tacos a la acción: Un sistema de recordatorios que un individuo utiliza para estimularse a sí mismo a realizar un comportamiento. Los consejos para la acción pueden tomar la forma de apoyo de los compañeros, notas adhesivas colocadas en el refrigerador, y así sucesivamente.
