Foto, Zbig Barwicz.
El mes pasado, Zbig Barwicz escaló la montaña argentina Aconcagua para ayudar a recaudar fondos para la Fundación David Suzuki. Sus increíbles aventuras (¡e increíbles fotos!) se relatan en su blog, Climb for DSF. Aquí, Barwicz explica lo que es escalar una de las montañas más altas del mundo.
Escalé el Aconcagua – la montaña más alta fuera del Himalaya y una de las Siete Cumbres. Está cerca de los 23.000 pies y lo logré en una expedición guiada de más de 20 días. Fui con el grupo Alpine Ascent International y nuestro guía había escalado el Monte Everest dos veces. También teníamos un sherpa de Nepal. Hubo 10 escaladores de Canadá, Estados Unidos y Australia. Puede ser un desafío compartir una tienda de campaña con dos o tres personas que no conoces, ninguna de las cuales puede ducharse durante tres semanas. Tienen que trabajar juntos para construir el campamento y hacer las cosas. Puede ser bastante intenso, pero no tuvimos ningún drama importante.
Cada día es diferente. Tardamos tres días en caminar hasta la montaña y llegar al campamento base. Bebes cuatro o cinco litros de agua al día y comes al menos 3.000 calorías. Tienes que ser muy disciplinado en cuanto a comer y beber cada hora. Empacar o desempacar el campamento toma más y más tiempo cuanto más alto se llega, porque la altitud hace que todo sea más lento. Se va del campamento base a la cima en cuatro campamentos ascendentes, y para cuando se llega a la cima se corre con el 47 por ciento del oxígeno que se obtiene al nivel del mar. Para escalar una montaña, hay que aprender a respirar de nuevo.
Me gusta mucho el desafío físico y la disciplina de la escalada, así como el descubrimiento y la aventura de visitar el mundo. Tampoco sabes lo que va a pasar. En esta escalada, nadie murió o sufrió una lesión grave, pero dos de cada 10 personas fueron evacuadas de vuelta al campamento base. En ambos casos, fue una mezcla de agotamiento y falta de aclimatación. No puedes anticipar cómo vas a reaccionar. Algunas personas tienen que darse la vuelta después de uno o dos días. Entrené durante un año por adelantado para asegurarme de que estaba listo. Mi esposa escaló el Monte Kilimanjaro conmigo, pero se negó a hacerlo porque, en sus palabras, el amor no es suficiente para que lleve otra mochila de 60 libras.
Cuando finalmente llegas a la cima, es realmente emocionante pero muy difícil. Pero cuando lo ves y sabes que lo has logrado, la adrenalina realmente hace efecto. Tomas todas tus fotos, llamas a la gente que amas con un teléfono satelital y luego te das cuenta de que tienes que volver a bajar. No son unas vacaciones – probablemente están más cerca del masoquismo, pero es extremadamente satisfactorio. Cuando se mira la montaña, parece imposible llegar hasta la cima, pero cuando se divide en pasos, se hace posible. La escalada me ha enseñado a tener paciencia porque tienes control sobre muy pocas cosas y no tienes otra opción que ir despacio. Me ha hecho darme cuenta de que a veces lleva tiempo alcanzar tus metas.